- Да, спасибо, - отозвался юноша.
- Ты солдат или размазня, - неожиданно рявкнул на него лейтенант, - Ноги вместе руки по швам, спину выпрямить, пальцы вот таким образом ко лбу, в будущем к козырьку фуражки и громко четко сказать "так точно Лейтенант Сакс", - строгим нравоучитель нам тоном приказал мужчина.
Несколько мгновений потребовалось на определение серьезности сказанного, взгляд продолжал строжиться на того и пришлось уступить. Тело едва слушалось, но Фрол резко собрался в единую стройную конструкцию, приложил сложенные пальцы ко лбу и произнес:
- Так точно Лейтенант Сакс, - произнес он монотонно и громко.
Реакция на лице мужчины была совсем другой, он улыбнулся, пряча эмоции в густых усах, и поправляя их ребром ладони, лишь его чуть сузившиеся в процессе глаза выдали его эмоции.
"Так сильно наигранно получилось," - проскользнула мысль.
- Можешь идти солдат, - завершил тот его первый урок.
Но юноша не торопился идти, ожидая, что ему прикажут сказать что-то ещё, пока мужчина не подал знак движением глаз и кивком головы, что ему пора идти.
"Новый мир - новые правила," - вспомнилось наставление мудрейшего его клана. "Тут ничего не поделаешь, сам под это подписался", пожал плечами фрост отправляясь к небольшому навесу.
- Новичок? - бросил через плечо ему бородатый коренастый гном, - Вот там возьми приготовленную стопку с одеждой и топай прямо и чуть налево, - не отрываясь от ваяния чего-то буркнул тот на выдохе, показывая, как он не рад, что его отвлекают.
- Так точно… ем… - протянул фрост вспоминая, что ему не представились.
- Да, вали уже, юнец, - прикрикнул недовольно, направив на него суровый взгляд через плечо.
"Мдам, не понятно," - заметил Эр, исполняя веленное. Вода в баках душевой уже давно остыла, но это не тревожило, разгоряченное после долгого путешествия тело именно в этом и нуждалось. Прохладный душ, облачение в одинаковую камуфляжную форму, во всем этом больше всего мешали ботинки, которые он все же нацепил, дальше ноги сами привели его на запах еды. В палатке накрытой болотно-зелёного цвета брезентом разместились длинные деревянные столы со скамейками с обеих сторон. Здесь уже почти никого не было, а раздачей заправлял худощавый парнишка.
- Новенький? - встретили его тем же вопросом.
- Ага, - покачал готовой феникс, пытаясь заглянуть в кастрюли.
- Не завидую я тебе, - улыбнулся тот, доставая из-под стола поднос и тарелки, - Я Транс, - протянул ему руку солдат, когда закончил накладывать тому порцию.
- Целестин-Эрост Фрол, - энергично и с улыбкой принял парень жест приветствия.
- Чудно, - протянул собеседник, ставя ударение на последний слог, - И что из этого имя, а что фамилия.
- Это все имя, - пожал плечами Эр, забирая с прилавка свой ужин и усаживаясь за ближайший стол.
- Удачи тебе. Поверь она тебе пригодиться, - крикнул ему вслед он и скрылся за прорезью в палатке, больше никого к ужину не ждали.
Сложно оказалось себе представить, что вообще тот имел в виду, поэтому Целест решил пока не заморачиваться. Утомленное тело, как никогда, нуждалось в питании и отдыхе. Помимо него здесь сидел ещё один солдат, в точно такой же форме и уныло ковырялся в своей тарелке, лицо его было чернее тучи. Порция ужина растворилась в считанные секунды, проглочено не жевано, и даже не удалось почувствовать вкуса. Прошагав на цыпочках к стойке раздачи, Эр осмотрелся по сторонам и, зачерпнув остатки из кастрюли длинной поварешкой, он в наглую повторил себе порцию второго и присел к отстающему за стол.
- Целест, - протянул он угрюмому руку, в это раз решив представиться покороче.
- Ален, - так же кратко буркнул он, без энтузиазма один раз дёрнув руку собеседника.
- Что ж здесь все такие не веселые? - попытался все же завязать беседу он.
На него наконец подняли взгляд.
- Прости, я уже в третий раз пытаюсь сдать этот экзамен и это мой последний шанс, понимаешь? - тяжело выдохнул он, - И пока мои шансы не выше, чем предыдущие два раза. Ни капельки не выше… - с этими словами вернулся к беспощадному ковырянию котлеты перед ним, вызвав у феникса завидливый взгляд, не смотря на то, что перед ним сейчас лежало три таких же.
- А почему тот тощий пожелал мне удачи так неожиданно? - решил все же уточнить фрост.
- У тебя лишь неделя на подготовку, - пояснил юноша, - Ты правда надеешься сдать с первого раза?
- Ясно, значит придется поднапрячься, - как-то спокойно отозвался он, вызвав у собеседника лишь ироничный хохот, - Ну, что ты так, давай стараться вместе, - решил подбодрить его он, наконец вызвав на лице собеседника отблеск надежды. Так завязалась его первая дружба с человеком, проболтали они ещё час, как минимум, бывалый солдат рассказал ему, как различать погоны, и что на них означают различные звезды и полосы, сказал имена всех основных учителей академии, и о важных местных традициях. Из палатки их выгнал вернувшийся повар, который собственно был не против, что они все за это время подъели.
К возвращению в казарму с лица Алена уже исчезла напряжённость, он наслаждался лёгкой беседой с новым другом, а вот у порога их встретил назначенный капитан группы. Он недовольно оглядывал обоих и в особенности сверлил новичка.
- Припёрся тут, мы по пять лет здесь спины гнем, а его за неделю до выпуска прислали, - послышалось недовольное ворчание за его спиной.
- Тишина, - поднял руку тот, кто считал себя главнее всех и гордился этим, - Спать будешь в самом конце рядом с эти, раз вы уже так подружились, - презрение оказанное ему новому другу, парню было непонятно, но нарываться на неприятности в первый день он не хотел. Объявили отбой и все разошлись по своим кроватям.