Гнездо Роя

[Треснутый Коготь]

Тиранид-воин слышал разговоры Матриарха с Тираном Улья по поводу возможности договариваться с другими существами. Для воина это было чем-то из ряда вон выходящим и необычным. Он не привык иметь дела с низшими организмами, кроме других тиранидов, и всех остальных он рассматривал только как конкурентов или же в лучшем случае - временные ступени на пути к совершенному существу и Рою. Даже тот червь со временем вполне мог бы стать пищей, как только он утратит ценность для тиранидов.
Как и сейчас - тот мутант, который уничтожил группу людей, мог представлять для Роя лишь какую-то ступень. Но потом, когда Рой эволюционирует, ему не понадобятся никакие союзники, чтобы доминировать на этой планете. Придет время, и синаптические узлы вместе с бассейнами с биомассой покроют поверхность Ампеи, и тогда тираниды вновь обратят свой взор к небесам и звёздам в поисках новой жертвы, дабы утолить свой ненасытный голод.
Тем не менее, предложение симбиоза с новой тварью выглядело тоже разумным, хотя Треснутый Коготь и не видел большой пользы от неё. Мутант не казался таким уж внушительным в отличие от огромного червя-Пожирателя.
Но убивать её, как и лезть в бой, воин не решил, следуя приказу Черной Вдовы. Он решил подождать и выяснить, как видят эту ситуацию остальные тираниды.
"Симбиоз - уместен. Ценность - незначительная, но как временная мера - желательна," - кратко заключил он, осматривая тварь и хрипло дыша, выдыхая небольшое облачко пара. Смертоплюй при этом воин опустил, ожидая дальнейших распоряжений.

 

[Жнец]

Наблюдая за новым диким существом, быстро и по очереди расправляющимся с человекоподобными, Жнец оценивал все его движения и опасность, которую то может представлять. Также тирану была интересна степень разумности данного создания, и может ли быть смысл в попытке симбиоза, если оно не будет понимать их попытки взаимодействовать с ним. Предложение матриарха, особенно учитывая её выражение, показалось Жнецу шуткой, на что он лишь неопределённо пожал плечами, вернув взгляд дикому существу.
- "Если ты хочешь договориться с ним, то можешь попробовать начать взаимодействие. Даю 40% на то, что оно нападёт, 40% на то, что оно попытается сбежать и 20% на симбиоз. Риски - потеря нескольких низших, возможно ранения высших. Не думаю, что оно представляет серьёзную опасность для меня, особенно если подкосить его кислотой издалека." - Подытожил тиран, ожидая дальнейших действий уже от матриарха. Он будет согласен с любым решением, и будет готов закрыть собой королеву, в случае если той будет грозить опасность.

 

[Чёрная Вдова]

Туманные земли ------------->

Углубляясь в своё старое логово, которое, не смотря на агрессивную порченную среду и прошедшее время, осталось в первозданном виде, Вдова всё таки решила последовать совету следующего за ней Голиафа: было групо пытаться установить синаптический диалог с тем, кот отвечал лишь по своему собственному велению... вернее, даже не отвечал, а давал какие-то бесполезные наводки, как заранее созданная запись.
- "Возможно, он стал жертвой какого-либо мозгового паразита..." - сконцентрировавшись на разуме тирана, дабы её сообщение услышал лишь он, и покосившись на него из-под приподнятого серповидного когтя, передала матриарх, продолжая скользить по каменной кладке тоннеля под скрип брюшного хитина о мелкие камушки и землю. Такая возможность, хоть и маловероятно, но существовала. Вдова, живя близ Салема некоторое время, успела насмотреться на многочисленных уродов и тварей, которые превосходно владели силами имматериума. Да даже она, отправившись как-то на холодный материк, чуть было не стала жертвой обмана. Всего лишь иллюзия, которая также имела внешность военачальника Роя, и даже могла общаться с ней по синапсу. Прошлую оплошность можно было списать на ослабленность и приглушённое аномалией планеты чутьё, но сейчас ведь она просто не могла совершать подобные ошибки вновь.
- "Если так, то нам стоит держать с ним дистанцию в случае встречи." - после недолгих раздумий, добавила королева и с хрустом подвигала жвалами. Через ещё пару минут хитиновая делегация со старшими существами посреди таки достигла огромной подземной пещеры. Голиафу это вполне могло напомнить его былую вылазку за крылатыми мутантами, когда он по случайности уничтожил город подземных карликов. Отличие было лишь в том, что теперешний скрытый "замок"-город состоял из развалин и руин, разрушенных сотни лет до появления Вдовы на территориях туманных земель. Это место матриарх использовала в качестве огромного гнезда, но сейчас о былом напоминал лишь до сих пор не выветрившийся запах специфических тиранидских секреций.
Раньше в высоком своде пещеры зияла огромная трещина, благодаря которой свет проникал внутрь, освещая останки чьей-то древней цивилизации, да и жившие в этом месте дегенераты жгли костры, но теперь здесь царила непроглядная мгла. Но непроглядной она была для каких-либо низших, а космические пожиратели были избавлены от подобных неудобств. Путь до зияющих пустотой врат города прошёл у хитиновой экспедиции в тишине, если не считать негромкого скрежета от скользящих по камням длинных хвостов и топанья тирана. Искомая цель никуда не передвигалась, оставаясь на одном месте, как приманка. Однако, стоило ползущим впереди всех тригонам достичь ворот, за которыми лежала перерытая под гнездо лично Вдовой площадь, как синаптический маяк пропал вновь.
- "Мне надоела эта игра..." - остановившись и дав приказ своему выводку сделать тоже самое, дабы прислушаться к происходящему вокруг, "во всеуслышание" заявила матриарх и оглянулась на своего спутника.
- "Ты почти прибыла, королева..." - словно только и ждал этой фразы, откликнулся только в её разуме неведомый, представляющийся Жнецом, при этом умудряясь не выдавать своего местоположения. Недовольно зашипев и ментально поделившись с Голиафом крайним сообщением, Вдова проползла чуть дальше и, остановившись на окраине опустевшего каменного бассейна-площади, отослала нескольких тригонов в стороны для осмотра города.

 

[Голиаф]

Туманные земли ------------->

– "Это и есть твоё первое логово? Ты одна его обустроила?" – спросил королеву тиран по синаптической связи, следуя за ней сквозь кромешную тьму подземных руин. Что-то уж слишком часто космическим пожирателям везло на всякого рода подземные города и руины. Что не пещера, то чьё-то подземное поселение. Вероятнее всего королеве тригон так же приходилось проводить дезинфекцию, прежде чем обустроить здесь себе новое логово. Тьма же не смущала тиранидов, даже наоборот, в ней проще было уничтожать потенциального врага, что не обладал хорошим ночным зрением, поэтому подобные логова были гораздо предпочтительными для космических хищников.
Голиаф медленно шёл сквозь руины древнего города, оглядываясь по сторонам в попытках найти наглого самозванца, что решил выдать себя за тирана ради своих корыстных и низменных целей. Королева же присушилась к словам Голиафа и более не стала выходить на связь с самозванцем, лишь отслеживая его ментальный сигнал, делясь им с тираном. Судя по всему, тварь была где-то рядом, но очень умело скрывалась, пока что.
– "Тело. Кажется, это и есть тот тиран" – передал по синапсу Вдове Голиаф, устремив свой змеиный взгляд куда-то в темноту, где среди каменных руин виднелся небольшой хитиновый холм с несколькими трубами. Сомнений быть не могло, тело явно принадлежало существу Роя. Но тиран не спешил приближаться к потенциальной ловушке и сначала отправил на разведку пару тригонов. Если эта тварь могла мимикрировать под тирана, то нельзя допустить, чтобы эта тварь добралась до тела королевы тригон. Как только дроны Роя убедились, что тело тирана не предоставляет какой-либо угрозы, на первый взгляд, Голиаф решил сам осмотреть труп с близкого расстояния. При первом визуальном осмотре Голиаф не заметил каких-либо следов насильственной смерти, но то, что в тело Жнеца не подавало признаков жизни, было заметно и невооружённым взглядом. Возможно тиран впал в анабиоз? Вряд-ли. Очень опасное и неподготовленное место. Лёгкая добыча для какого-нибудь мутанта паразита или падальщика. Ситуация была крайне странной. Не мог же тиран умереть сам по себе, да и от старости тираниды не умирают. Болезнь? У тиранидов был слишком хороший иммунитет, чтобы просто вот так слечь от каких-то бактерий. В любом случае, ситуация выглядела крайне подозрительной, поэтому Голиаф посоветовал королеве пока что не приближаться к телу Жнеца. Тащить тело на корабль было рискованной затеей, поэтому полководец Роя решил провести вскрытие. Только не физическое, а ментальное - воспользовавшись своими развитыми псионическими навыками, Голиаф попытался влезть в голову Жнеца и вытащить из него мозга воспоминания, дабы узнать, что происходило с ним в последнее время. Возможно так космическим пожирателям удастся узнать, что все же произошло с одним из тиранов Роя.

 

[Чёрная Вдова]

- "Да, владыка, тогда ещё я не успела создать себе многочисленный выводок, от чего приходилось самой делать большую часть работ по обустройству логова." - откликнулась на слова тирана Вдова, после чего окинула серпами обложенный каменными блоками тоннель, по которому они продвигались до огромной пещеры, - "Но большая часть этих катакомб была до меня. Я лишь немного подправила их под свои нужды."
И, стоило заметить, что в то время матриарх оставила куда больше неизведанных пробелов в этом месте, чем можно было представить, ибо глубина этих пещер, возможно, была сопоставима с глубиной её текущего улья, если даже не превосходила её. В то время у королевы не было возможности в полной мере исследовать эти забытые катакомбы... сейчас же ей это было не нужно.
Когда космические пожиратели достигли места, откуда исходил последний синаптический сигнал от давно потерявшегося тирана, и тригоны расползлись в стороны в поисках нужного им существа, Голиаф тоже не стал стоять в сторонке около матриарха и тяжёлой поступью двинулся к старым руинам, когда-то бывших жилыми зданиями давно канувшей в лету цивилизации. И не успел военачальник Роя хоть сколько-то далеко отойти от королевы, как уже обнаружил искомый объект: тот лежал где-то среди остовов домов чуть поодаль. Стоило Вдове немного приподняться на своём хвосте, как и она увидела то, что надо.
- "Больше похоже на труп." - по синапсу ответила своему защитнику матриарх, спустившись обратно, и, немного подумав, добавила, - "Не стоит его пока что трогать, владыка. Это слишком сильно похоже на ловушку."
После этого ментального сообщения, пока хитиновый исполин шёл к жертве аномалии, тригон внимательно осмотрелась вокруг, но так и не заметила каких-либо материальных западней и капканов: всё указывало на то, что после её выводка это подземелье так никто и не обжил, не говоря уже о том, чтобы устраивать здесь ловушки. Но даже если их не было вокруг, вполне возможно, что ловушкой являлся сам Жнец. Почему нет? Тем более, беря во внимание его крайне странное поведение. Будь он порождением Великого Пожирателя, то не стал бы играть со своими сородичами в такие глупые кошки-мышки. Отозвав своих отпрысков от поисков и направив их к Голиафу, сама Вдова, как и велел ей тиран, всё же предпочла остаться у котлована-гнезда, внимательно наблюдая за происходящим.
Остановившись у тела Жнеца - сомнений быть не могло, что это именно он, ибо королева прекрасно знала, как он выглядит - военачальник Роя не стал прикасаться к панцирю того - его собрат неподвижно лежал мордой вниз с распростёртыми в стороны лапами, которые так и не выпустили костяные мечи, но в такой кромешной темноте Голиаф всё таки не мог рассмотреть состояние его панциря касательно пыли. Ведь это был один из намёков на длительность нахождения того здесь в этой позе. Но стоило хитиновому исполину попытаться проникнуть в замкнутый и очень слабо ощутимый разум того, как его застало врасплох ответное ощущение чужих щупалец в голове, словно кто-то нагло влез в картотеку памяти и беспечно рылся в первых попавшихся ячейках.
- "Успокойся, всё хорошо. Вы спасли меня. Спасли ценный геном. Осталось лишь доставить его в головной улей. Порадуй королеву этой новостью. Ей будет приятно взглянуть на меня поближе. Хоть и в таком состоянии..." - тело владыки на несколько секунд парализовало, даже не дав возможности что-то передать Вдове - мозг тирана оказался столь нагружен этими убаюкивающими словами, предназначенными лишь ему, что Голиаф выслушал их без запинки. И, стоило признать, что звучали они крайне убедительно.

Чёрная Вдова бросил 40-гранный кубик. Причина: Чувства. Внушение. Всего выпало: 26